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    现在那片区域暂时安全了，但污染并未根除，只是被压制了。”

    他说的基本上是事实，只是隐去了关键细节。

    “古老的防御装置？”

    巴洛克的独眼微微眯起，机械手指停止了摩挲:“什么样的装置？”

    “一座破损的石碑，上面有无法理解的纹路，激活后会散发银白色的光芒，能够驱散那种污染。”

    肖凌云谨慎地回答，同时注意观察巴洛克的反应。

    巴洛克沉默了几秒钟，那只机械手的指尖轻轻叩击着桌面，发出清脆的响声。

    他忽然话锋一转：“营地里的失踪事件，听说了吧？”

    “进来时听守卫提了几句。”

    “不是普通的失踪。”

    巴洛克的声音低沉了几分:“现场几乎没有打斗痕迹，没有血迹，甚至没有残留的能量波动。

    人就像凭空蒸发，或者……被什么东西从内部‘消化’了一样。

    我们有施法者检查过，残留的痕迹非常微弱，而且……与已知的任何魔法、异能或者变异生物的波动都不同。”

    他抬起机械手，指了指自己那只闪烁着红光的单片眼镜：“我这只眼睛，是旧时代的残骸改造的，除了基础视觉增强，还整合了多种光谱和能量探测模块。

    但在失踪现场，它几乎什么都‘看’不到，只有一种……非常淡的、难以描述的空白感，仿佛那里的信息被某种东西‘擦除’了一部分。”

    信息被擦除？肖凌云心中一动，看向小僵。

    小僵几不可查地微微偏头，眼中数据流一闪而过。

    这个描述，和“归寂”能量的某些特性，似乎有相似之处，但又不完全一样。

    “归寂”是侵蚀、扭曲、活化，而巴洛克描述的，更像是……吞噬、抹除？

    “你怀疑，营地里的失踪事件，和我们在地下遇到的东西有关？”肖凌云试探着问。

    “我不确定。”

    巴洛克很直接:“但时间点很接近。你们在那边搞出大动静，这边就开始丢人。而且，失踪事件的风格……”

    他顿了顿，似乎在寻找合适的词:“很不寻常，不是掠夺者或者变异兽的手段，也不像普通的仇杀或者内斗。

    它透着一种……冰冷的、非人的效率，这让我很不安。”

    他身体微微前倾，独眼直视着肖凌云：

    “我的人手不够，尤其是对付这种‘不寻常’的东西，营地里的施法者和有特殊能力的人不多，而且各有各的顾忌。

    你们这支队伍，能从那种地方活着回来，还解决了麻烦，说明你们有能力，也有胆量。

    而且，你们是生面孔，和营地里的各方势力牵扯不深。”

    “所以，你想雇佣我们去调查失踪事件？”

    肖凌云听明白了。

    “不错。”

    巴洛克点头:“报酬好说，营地库房里有的，你们可以挑，情报，我也可以提供。

    甚至，如果你们需要去更远、更危险的地方，我也可以为你们提供一些便利，比如地图、通行凭证，或者介绍信。”

    “听起来不错。”

    肖凌云没有立刻答应，而是问道:“关于失踪事件，你们目前有什么线索？一点头绪都没有？”

    巴洛克沉默了一下，似乎在权衡什么，然后他操作了一下桌上的终端机，调出一张模糊的、像是从监控探头截取的图片，投射在桌面上。

    画面很昏暗，拍摄角度也很差，只能隐约看到一个背对着镜头的、有些佝偻的、披着破烂斗篷的身影，站在一条小巷的阴影里。

    而在这个身影前方不远处的地面上，有一小片颜色似乎比周围更深、更“虚”的不规则区域，像是影子，但又不太像。

    “这是三天前，靠近营地西区边缘的一个废弃监控探头拍到的最后画面，之后那个探头就损坏了。
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