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    有两大实力派亲王作保，此事便再无更改的余地。

    陈天一领了军令状，快步走出帅帐，脸上看不出喜怒。他知道，从这一刻起，他和他的前锋营，已经没有回头路了。

    回到营地，迅速筛选出数百名曾经当过矿工和挖煤工的士兵，将他们单独编组，成立了一支临时的“工兵连”，由最沉稳的陈大海亲自率领。

    紧接着，他下达了一个让所有人瞠目结舌、匪夷所思的命令。

    “传令下去，派人去各营和左近村庄，高价收购棺材！能收到多少要多少，多多益善！另外，再收集所有能找到的桐油、精炭和硫磺，同样有多少要多少！”

    这个命令如同一颗石子投入湖中，迅速在前锋营乃至整个太平军大营里掀起了轩然大波。

    “听说了吗？那前锋营的主将，知道自己立了军令状活不成了，开始给自己和手下准备后事了！”

    “哈哈，真是个疯子！还什么掘地攻城，我看他是想直接挖条通往地府的路吧！”

    “可怜前锋营那上千号兄弟，都要跟着他一起陪葬了。”

    面对嘲笑和讥讽，前锋营的士兵们也感到了前所未有的巨大压力。但出于对陈天一近乎盲目的信任，他们还是沉默地执行了命令。一时间，一口口崭新或陈旧的棺材被运到前锋营的营地，在空地上堆积如山，场面说不出的诡异和阴森。

    而此时此刻，在被亲兵重重守卫的大帐之中，陈天一正在进行着一项比正面攻城还要危险百倍的实验。

    他的面前，摆放着几个陶盆和瓦罐，里面分别装着提纯过的硝石、硫磺和用柳木烧成的木炭粉末。他摒住呼吸，小心翼翼地将硝石溶解在水中，然后按照一个精确的比例，缓缓打入几个新鲜的鸡蛋清。

    他一边搅拌，一边低声对旁边的阿福解释：“蛋清里的蛋白质，可以吸附硝石溶液里的杂质，这是最简单的提纯方法。”

    经过过滤和沉淀，他又将高度的烧酒倒入提纯后的硝石溶液中。随着酒精的快速挥发，盆底析出了一层雪白细腻的晶体。

    这是在用这个时代最简陋的土法，制造威力更大的颗粒火药。每一步都必须精确无比，一旦比例失误或是操作不当，这小小的营帐，连同里面的所有人，都会在一瞬间被炸得尸骨无存。

    帐内的陈天一却神情专注，额头上布满了细密的汗珠，他赌上的不仅仅是自己和前锋营的性命，更是这场战争的走向！

    　　


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