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    通道继续向下延伸，紫荧石越来越密集，有时甚至从洞顶垂挂下来，如同狰狞的紫色钟乳。火把的光芒在这些晶体间反复折射，形成一片片迷离晃动的紫晕，让人头晕目眩。那股致幻的气味也似乎更浓了些，即使掩着口鼻，也隐约能闻到。

    林傲霜感觉自己的意识在冰冷、疼痛和这迷幻光晕的夹击下，像风中的烛火，明灭不定。许多破碎的画面不受控制地闪过：边境的雪原与爆炸，古代战场的厮杀与号角，王岚冷峻的脸，张朔幽深的眼，圆盘上闪烁的星图与竖眼标记……

    “将军！小心脚下！”搀扶她的士兵猛地用力，将她从一块松动的、覆盖着紫荧石碎片的岩石边缘拉回。

    她踉跄一步，钥匙脱手，当啷一声掉在前方一块相对平整的、颜色深暗的石台上。

    奇异的景象发生了。

    钥匙上的三眼图案骤然亮起银蓝色的光芒，虽然不如在圆盘上时炽烈，却稳定而清晰。光芒照射在下方深暗的石台上，石台表面竟然也浮现出淡淡的、与钥匙图案呼应的纹路！那纹路同样闪烁着微光，但颜色更偏向暗红，如同凝固的血脉。

    紧接着，以钥匙为中心，石台上那些暗红色纹路如同被激活的电路般，向四周辐射开来，迅速蔓延到附近的岩壁、地面，甚至那些紫荧石上！被纹路触及的紫荧石，内部的荧光骤然增强，从淡紫色变成了妖异的紫红色，将这一段通道映照得一片诡谲！

    众人骇然止步，被这突如其来的变化惊呆了。

    “它在……共鸣？”张朔死死盯着石台和钥匙，脸上终于露出了难以掩饰的惊愕，“这石台……是另一个节点？钥匙能激活这条古道的其他部分？”

    话音未落，通道深处，更前方，传来一阵低沉的、如同巨石摩擦的隆隆声！声音来自下方，仿佛有什么沉重的东西正在被移动或开启！

    与此同时，后方斜坡上方，也隐约传来了追兵加快速度的嘈杂声——这里的异光和动静，显然也暴露了他们的位置！

    前有未知异动，后有追兵逼近！

    “拿起钥匙！继续走！”林傲霜强行压下翻腾的气血和眩晕，厉声道。她必须保持清醒和决断。

    一名士兵连忙捡起依旧散发着微光、温度稍降的钥匙，递还给她。林傲霜接过，触手仍是温热的，那光芒随着她握紧，微微收敛，但并未完全熄灭，如同一个不会灼伤人的微弱火种。

    队伍在紫红诡光的映照下，深一脚浅一脚地继续向下。隆隆声越来越近，硫磺味也浓烈到几乎令人作呕。通道开始出现明显的向右的弯折。

    拐过弯道，眼前豁然出现了一个……断崖。

    通道在这里戛然而止，前方是一个巨大的、近乎垂直向下的深渊洞口！直径超过十丈，深不见底，只有浓得化不开的黑暗和更加汹涌的硫磺气息从下方涌出，形成一股向上的、带着微暖的腥风。那隆隆的巨响，正从深渊下方传来，仿佛有什么庞然大物在地底翻身。

    而在深渊边缘，靠近他们这一侧的岩壁上，紧贴着崖壁，有一条异常狭窄、仅容一人侧身而过的天然石梁，蜿蜒向下，消失在深渊的黑暗中。石梁表面湿滑，布满了同样的紫荧石结晶，在钥匙微光和残余火把光芒下，闪烁着危险的光泽。

    唯一的“路”，就是这条地狱般的石梁。

    “这……这怎么过？！”一个边民看着那令人眩晕的深渊和险恶的石梁，腿一软，几乎瘫倒。

    身后的追兵声音已经清晰可闻，火把的光亮和人影在后方通道拐角处晃动。

    绝境中的绝境。

    林傲霜靠在岩壁上，目光扫过深渊、石梁，又看向手中微光流转的钥匙，最后落在张朔脸上。“张先生，这下面……是什么？那条石梁，通向哪里？”

    张朔走到深渊边缘，凝神向下望去，又侧耳倾听那隆隆巨响，脸色前所未有的严峻。“按照星图所示，和这地脉气息……下面，可能就是‘墟’之眼的入口，或者说，这片古老地下遗迹的真正核心。这条石梁……是唯一的通路，也是最危险的考验。下面是炽热的地气，常人难以久待，石梁险滑，一失足便是万劫不复。”

    他看向林傲霜，声音低沉：“而且，我能感觉到，下面……有东西。不仅仅是地热。钥匙的共鸣，可能唤醒或吸引了什么。”

    有东西？唤醒？

    没时间细想了。追兵已至拐角，突厥语的吼叫和兵刃出鞘声近在咫尺。

    林傲霜看着身后众人惊恐绝望的脸，看着手中这枚将她（或许还有这支队伍）引入更深绝地，却又似乎蕴含着一线生机的钥匙。
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