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    这发现让疲惫绝望的众人精神一振。

    然而，当他们转过又一个急弯时，眼前的景象，让这刚刚升起的希望，瞬间冻结成了更深的寒意和悚然。

    栈道在这里，戛然而止。

    或者说，栈道连通到了一个巨大无比的、垂直的圆柱形空间边缘。这个空间的直径难以估量，火把的光只能照亮他们眼前的一小片区域——光滑如镜、笔直向下的岩壁，以及下方深不见底的黑暗。

    而在他们对面的岩壁上，同样高度的位置，栈道继续向前延伸，消失在黑暗里。两边栈道之间，隔着这数十丈宽（可能更宽）的、令人头晕目眩的垂直深渊。

    真正让所有人头皮发麻的，是连接两边栈道的东西。

    那不是桥。

    是棺。

    数十具巨大的、黑沉沉的、非金非石、材质不明的棺椁，被粗大无比、同样不知是何材质的黑色锁链悬吊在半空，横亘在这深渊之上，形成了一条诡异无比的“棺椁之路”！

    每一具棺椁都长约两丈，宽高皆过人，表面刻满了密密麻麻的、与“鬼文”类似但更加复杂扭曲的符文，符文缝隙中，隐隐有极其微弱的、暗红色的光芒流转，如同沉睡巨兽缓慢的心跳。锁链一端深深嵌入他们这边的岩壁，另一端则延伸向对面黑暗，绷得笔直，纹丝不动，不知经历了多少岁月。

    棺椁排列得并不整齐，有些高有些低，有些正有些斜，但大致形成了一条可以通过跳跃或攀爬（如果能稳住重心）前进的“路径”。只是这“路”，是由数十具悬棺组成的。

    阴冷的风，正是从这垂直深渊的下方吹上来的，穿过棺椁之间的空隙，发出呜咽般的低啸。

    “悬……悬棺栈道……”陈拓的声音干涩，握着刀柄的手在微微发抖。其他士兵和那名幸存的边民更是面无人色，牙齿都在打颤。

    张朔的脸色也极其难看，他举起火折子，仔细观察最近的一具悬棺和锁链。“不是凡铁……这锁链的材质，与钥匙、与岩壁脉络，感觉同源。还有这棺椁……上面的符文，我在几卷最古老的、被视为禁忌的炼金残篇中见过只言片语，似乎是用于‘封印’和‘汲取’的复合阵纹。封印什么？汲取什么？地火？星髓？还是……棺中之物？”

    他的目光投向深渊下方无边的黑暗，又扫过那些仿佛沉睡在永恒寂静中的悬棺。“李淳风的警告……‘切莫惊扰沉眠之灵’……指的，难道是这些？”

    沉眠之灵？棺中埋葬的，是上古与地火精怪战争的牺牲者？英雄？还是……战败被封印的怪物？抑或是，那些试图研究、利用“星髓”力量，最终失败的天工阁前辈，比如……李淳风本人？

    林傲霜走到栈道尽头，向下望去。深渊如墨，深不见底，只有阴风阵阵上涌。向前望，悬棺之路通往未知的黑暗。回头？身后是绝壁和浆湖。

    手中紧握的钥匙，在此地似乎又有了微弱的反应，温度略有回升，隐隐指向最近的那具悬棺。

    “只有这一条路。”她听到自己的声音响起，冷静得近乎冷酷，“过去，或者留在这里等死。”

    她看向张朔：“能判断这些锁链和棺椁的稳固程度吗？那些符文……有没有危险？”

    张朔上前，用探针小心地触碰最近的一条锁链。锁链冰冷刺骨，纹丝不动，探针敲击发出沉闷的、非金非石的声响。他又仔细辨认棺椁上的符文，眉头越皱越紧。

    “锁链异常坚固，嵌入岩壁极深，除非整片山体崩塌，否则应无掉落之虞。棺椁亦然。”他缓缓道，“但符文……我看不懂全部。有些似乎是稳定结构、隔绝内外，有些则像是……转化或汲取某种能量的回路。最麻烦的是……”他指着符文缝隙中流转的暗红微光，“这些能量还在流动，说明阵法仍在运作。贸然触动，可能会引发不可预知的反应。”

    不可预知的反应。可能是开启，可能是攻击，也可能是……唤醒。

    林傲霜看着那些在阴风中微微晃动的巨大悬棺，每一具都像一头沉睡的、充满未知危险的巨兽。钥匙的指引，李淳风的警告，张朔的分析，都在指向同一个结论：这条路，九死一生。

    她回头看了一眼仅存的部下。陈拓脸上是豁出去的决绝，另外两名士兵眼神恐惧却紧握兵器，骨折的同伴和重伤的边民已是气息奄奄。

    没有时间犹豫了。

    “我先行。”林傲霜将钥匙贴身收好，绑紧身上破损的衣物和绷带，“陈拓，你带还能动的兄弟照顾伤员，跟在张先生后面。张先生，”她看向谋士，“你懂这些符文机关，跟紧我，如有异变，立刻示警。”

    “将军！不可！”陈拓急道。

    “这是命令。”林傲霜语气不容置疑。作为指挥官，作为此刻唯一可能与钥匙产生特殊感应的人，她必须走在最前面。

    没有绳索（绳索已在坠落和战斗中损毁殆尽），没有保护措施。她深吸一口带着棺椁陈腐气息的阴冷空气，看准最近一具悬棺的位置和角度。

    那悬棺距离栈道边缘约一丈多远，高度略低。棺椁表面相对平整，边缘有凸起的、刻满符文的棱角可供抓握。

    她后退几步，助跑，纵身一跃！

    身体在空中划过一个短暂的弧线，左胸伤口传来撕裂般的痛楚。她咬紧牙关，双手精准地抓住了悬棺边缘冰凉的棱角！

    “咔……”轻微的、仿佛冰块碎裂的声音从手下传来。不是棺椁松动，而是她抓握之处的符文，似乎因为她（或她身上钥匙）的接触，那暗红色的微光骤然亮了一瞬！

    与此同时，整个棺椁表面的符文，都如同被投入石子的水面，荡漾起一圈圈暗红色的涟漪！光芒流转加速，发出极其低沉的、仿佛无数人同时呢喃的嗡鸣！

    下方深渊吹上来的阴风，似乎也猛烈了一瞬！

    林傲霜吊在棺椁边缘，心脏狂跳。她感觉到掌心接触的棺椁材质，传来一种诡异的、仿佛有生命般的轻微搏动，与她体内伤口的酥麻、钥匙的温热，形成了某种令人心悸的三重共鸣。
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