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    约莫过了一炷香时间，侧门再次打开，却是张朔独自一人快步走出，脸色如常，但眼神中带着一丝不易察觉的凝重。他回到凉亭，低声道：“成了。药丸献上，贺天雄当场试服，疼痛立减，龙心大悦。他让我留在偏厅稍候，寿宴后要详细问诊。期间，我以需要安静把脉为由，提出能否在宴后，于其静室详谈。他答应了。”

    “箱子呢？可有提及？”林傲霜问。

    “没有。贺天雄口风极紧，对箱子之事只字未提。但我在偏厅等候时，隐约听到隔壁有争吵声，似乎是贺天雄的心腹在与人争执，提及‘楼’、‘条件’、‘钥匙’等词，很可能是金风细雨楼的人在施压。”张朔顿了顿，“另外，我注意到贺天雄身边除了护卫，还多了两个生面孔。一个身材干瘦，穿着道袍，手持拂尘，但眼神阴鸷，不似正经道士；另一个戴着斗笠，看不清面容，但气息沉凝，太阳穴高鼓，是个内家高手。这两人站在贺天雄身后，与其他护卫明显不同，恐怕……也是冲着箱子来的第三方势力。”

    第三方？林傲霜心中一凛。会是三目会的人吗？还是其他觊觎星髓秘密的江湖势力？

    “静室详谈，是个机会。”林傲霜沉吟，“但贺天雄多疑，必会严加防范。那两个生面孔，很可能也会在场。”

    “不错。所以，我们得做两手准备。”张朔从药箱夹层中取出一个小巧的、如同鼻烟壶般的瓷瓶，“这里面是我特制的‘醉梦散’，无色无味，吸入少许，可令人神智昏沉，有问必答，但只能维持盏茶时间，且对意志坚定者或内功深厚者效果大打折扣。届时，若有机会，或可一用。但风险极大。”

    林傲霜接过瓷瓶，入手冰凉。“见机行事。”

    寿宴持续了整整两个时辰，直到日头西斜，宾客大多酒酣耳热，贺天雄才在一众心腹和那两个神秘人物的簇拥下，略显疲态地宣布宴罢，并请几位“贵客”到后堂“品茶醒酒”。

    张朔接到传唤，立刻起身。林傲霜和陈拓作为“家眷”，被允许跟随至后堂院落外等候，不得入内。

    后堂是一处更为幽静的院落，假山池塘，回廊曲折。聚义厅的喧嚣被隔绝在外。贺天雄在一间宽敞明亮、陈设奢华的花厅内落座，屏退了大部分随从，只留下四名贴身护卫，以及那名干瘦道士和斗笠客。

    张朔被引入花厅，林傲霜和陈拓则被拦在厅外廊下，有两名礁兵看守。

    厅内，贺天雄斜倚在铺着虎皮的太师椅上，左腿搭在一个矮凳上，面色微红，带着酒意，但眼神依旧锐利如鹰。他年约五旬，身材魁梧，面皮黝黑，左颊有一道狰狞刀疤，正是当年争码头留下的纪念。此刻，他正打量着垂手而立的张朔。

    “章先生，你那药丸子，果然有点门道。”贺天雄开口，声音洪亮却带着一丝沙哑，“老子这腿，疼了十几年，多少名医看过，也就你的药，吃了立马见好。说吧，想要什么赏赐？”

    “礁主言重了。”张朔躬身，不卑不亢，“草民行医济世，能为礁主解忧，已是荣幸。那‘镇痛通络丸’虽能暂缓疼痛，却无法根治。草民观礁主气色，旧伤沉疴已入筋骨，非猛药不能去根。故而特备‘紫须通络丹’三枚，配合金针渡穴之术，或可彻底拔除病根，令礁主健步如飞。”

    说着，他从药箱中取出一个精致的紫檀木小盒，打开，里面是三枚龙眼大小、紫气氤氲的丹丸，异香扑鼻。正是以“七叶紫须参”为主药炼制的灵丹。

    贺天雄眼睛一亮，抽了抽鼻子：“好药！光是闻这味儿，老子就觉得筋骨松快了些！不过……”他话锋一转，目光变得审视，“章先生如此奇药，为何先前籍籍无名？又为何偏偏在老子寿宴时献上？”

    来了。张朔心中一凛，知道这是关键考验。他早有准备，面色不变，从容答道：“回礁主，此丹乃草民祖传秘方所制，需一味主药‘七叶紫须参’，此参罕见，草民也是机缘巧合，近日方才觅得一株，制成此丹。闻听礁主寿辰，又素知礁主豪迈仁义，故特来献药，一来祝寿，二来也盼借此良药，结交礁主这般英雄人物，日后在江淮地界，也好有个照应。”

    合情合理，姿态也放得低。贺天雄脸色稍霁，但目光依旧在张朔脸上逡巡，似乎在判断他话中真假。旁边那干瘦道士忽然插嘴，声音尖细：“哦？七叶紫须参？此物生于极阴或极阳交汇之地，汲取天地精华，确属难得。不知章先生从何处得来？可否让贫道一观丹丸？”

    道士说着，便要上前。

    张朔心中暗叫不好，这道士恐怕精于药石，若被他仔细查看，未必看不出“紫须通络丹”中蕴含的星髓异力。

    就在此时，厅外忽然传来一阵喧哗！

    “楼主到——！”一声悠长的通传响起。

    紧接着，一个清朗带笑的声音传来：“贺礁主，柳某来迟，还望恕罪啊！”

    只见一名身着月白长衫、面如冠玉、手持折扇的中年男子，在数名精悍随从的簇拥下，含笑步入花厅。来人正是金风细雨楼楼主，“笑面狐”柳三变！他虽面带笑容，眼神却如寒星，扫过厅内众人，在张朔身上略一停留，最后落在贺天雄身上。

    贺天雄眉头微皱，显然对柳三变的不请自来有些不快，但碍于场面，还是起身拱手：“柳楼主大驾光临，蓬荜生辉，何谈来迟？快请上坐！”

    柳三变也不客气，在贺天雄下首坐了，目光似笑非笑地扫过那干瘦道士和斗笠客，最后又落在张朔身上：“贺礁主这里好生热闹，这位是？”

    “哦，这位是章郎中，献上灵丹，为老夫诊治旧疾。”贺天雄介绍道，语气平淡。

    “郎中？”柳三变折扇轻摇，笑容更深，“巧了，柳某近日也觉身体有些不适，正想寻个高明大夫瞧瞧。不知章郎中可否也为柳某一并诊治？诊金嘛，好说。”
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