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    小威廉明白了。法国人在用商业语言进行政治谈判。也许这才是真正的国际政治：一切都可以量化，一切都可以交易。

    他把这个接触报告给了荷兰代表团团长。团长思考了很久，然后说：“计算一下。让我们知道数字。”

    那晚，小威廉在旅馆房间里算到深夜。蜡烛烧尽了两根，纸张写满了数字。最终他得出一个令人不安的结论：从纯商业角度，法国保留某些边境城镇对荷兰的贸易影响很小（因为那些地区经济不发达）；但从安全角度，那是战略要地。

    他提交了报告，附注：“商业计算支持妥协，战略计算反对妥协。选择取决于我们更看重短期利益还是长期安全。”

    报告被收下了，没有回应。几天后，谈判出现了突破：法国同意撤出大部分荷兰领土，换取某些贸易优惠和承认詹姆斯二世的儿子（“老僭王”）为英国王位合法继承人的模糊表述。

    “典型的妥协，”扬叔叔听说后评论，“每个人都得到一点，没有人得到全部。这就是和平。”

    1697年9月，《里斯维克和约》签订。九年战争结束。法国归还大部分占领的领土，承认威廉三世为英国合法国王，荷兰获得了一些贸易让步。

    表面上看，荷兰赢了：领土恢复，安全确保，联盟保存。但实际上，代价巨大：国债高达一亿五千万荷兰盾，人口减少，经济停滞，政治影响力下降。

    签约仪式后，小威廉独自走在里斯维克的街道上。秋天的小雨淅淅沥沥，像在洗刷七年的血腥。他遇到了一位英国外交官，两人在一家小酒馆坐下。

    “你们荷兰人应该高兴，”英国人说，“战争结束了，法国被遏制了。”

    “代价呢？”

    “代价？”英国人想了想，“历史不会记住代价，只会记住结果。一百年后，人们会说‘荷兰是大同盟的关键成员，帮助遏制了路易十四的野心’。他们不会说荷兰为此破产。”

    “但我们会记得。”

    “那是你们的负担，”英国人举杯，“为健忘的历史干杯。”

    回到阿姆斯特丹后，小威廉发现城市的气氛奇怪地平静。没有大规模庆祝，只有一些官方的烟火。人们在谈论面包价格是否下降，船运保险费是否降低，税收是否会减少。

    “普通人的生活，”扬二世说，“他们关心的是日常的账目，不是历史的评价。”

    家族在海牙举行了战后第一次完整聚会。卡特琳娜坚持从莱顿过来，虽然需要全程用轮椅。八十六岁的她，眼睛已经模糊，但听力依然敏锐。

    “战争结束了，”她说，“现在我们可以专心修复土地了。”

    “还有很多要修复的，”玛丽亚说，“不仅仅是土地，还有经济，还有……信念。”

    扬叔叔展示了他的新作品：《和平的脆弱平衡》。画面中，天平的两端分别是剑和账本，背景是欧洲地图，上面画着刚刚签署的和约文件。天平微微倾斜向账本一侧，但剑依然在。

    “这就是我们的时代，”扬叔叔说，“武力让位于计算，但武力永远在背景中。”

    小威廉拿出了祖父的老账本副本，翻到最新的空白页。他写下：

    “1697年，九年战争结束。我们付清了账单，但几乎破产。我们保住了独立，但更依赖盟友。我们恢复了和平，但知道和平是暂时的。

    祖父，您的时代有明确的敌人：西班牙。我们的时代有复杂的盟友：英国、奥地利、西班牙，都是朋友也都是竞争者。您的时代有清晰的理想：自由与信仰。我们的时代有模糊的利益：贸易与平衡。

    也许历史不是进步，只是变化。荷兰从反叛的省份变成欧洲的银行家，现在变成联盟中的小伙伴。我们没有输，但也不再是过去的我们。

    唯一不变的是：我们还在计算。计算风险，计算回报，计算如何在变化中生存。这或许是您留给我们的真正遗产：不是财富，不是地位，而是那种顽固的、务实的、永不停止的计算。”

    他合上账本。窗外，海牙的夜空被最后的庆祝烟火照亮，短暂而绚丽，然后回归黑暗。

    战争结束了。和平到来了。账单还在那里。

    风车在荷兰的田野上缓缓转动，像巨大的时钟，计数着这个国家的黄金时代的余晖。余晖依然美丽，但夜晚正在临近。

    范德维尔德家族将继续计算、航行、绘画、种植。因为这就是他们所做的，这就是荷兰所做的：在变化的世界中寻找自己的位置，计算每一步的成本与收益，然后前进——无论前方是黎明还是黄昏。

    雨停了。明天，又要开始新的计算。

    　　


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